Geoffrey Chaucer

Cuentos de Canterbury
El cuento del caballero (cuento)

Teseo (1234–1204 a. C., o 1213 a. C.), el mítico rey de Atenas, mata al rey de Tebas y toma la ciudad. Allí encuentra, medio muertos, a Arcite y Palamón, dos nobles caballeros tebanos. Decide condenarlos a cadena perpetua y encerrarlos a ambos en la misma prisión. Desde la prisión pueden contemplar a Emilia, hermana de Hipólita, esposa de Teseo. Ambos caballeros se enamoran de Emilia y sufren porque no pueden conseguir su amor, y se lo disputan.

Arcite logra salir de prisión por la intercesión del duque Peroteo ante Teseo, pero este le impone la condición de no poder residir en Atenas. Arcite queda desconsolado porque de esa manera no puede estar cerca de su amada Emilia. Una noche, creyendo ver al dios Mercurio, Arcite fue aconsejado por este a ir a Atenas. Y así lo hizo, haciéndose pasar por paje al servicio de Emilia, luego fue ascendido a escudero de cámara de Teseo. Entretanto Palamón se escapó de la prisión y huyó de Atenas. En su huída, Palamón se encuetra con Arcite y acuerdan luchar al día siguiente por el amor de Emilia. Durante la encarnizada lucha los encuentra Teseo, quien los detiene. Los caballeros explican el motivo de su lucha y dan a conocer sus identidades a Teseo, quien, por intercesión de las damas presentes, incluida Emilia, decide no matarlos y proponerles una batalla entre ambos y los cien caballeros por lado que cada uno conseguiría, el que ganara se casaría con Emilia. La batalla la gana Arcite, aunque Palamón no es muerto sino capturado. Cuando Arcite, con el corazón encendido cabalga hacia su amada Emilia, un temblor en la tierra provocado por el dios Saturno, lo tira del caballo al suelo y queda gravemente herido. Las heridas de Arcite fueron mortales, pero antes de morir decidió entregar a Emilia a Palamón, con lo cual Teseo estuvo de acuerdo. Así Palamón y Emilia vivieron felices en el amor.

Julio Cortázar

Historias de Cronopios y de Famas (cuentos cortos)

En estos brevísimos cuentos, Cortázar juega con la imaginación inventando tres clases de personajes: los Cronopios, los Fama, y las Esperanzas. En sus descripciones se trasluce el tipo de persona que forma cada clase. Los Cronopios son seres moralmente superiores, los Fama son ambiciosos y formales y las Esperanzas son seres intermedios con respecto a los anteriores.

Se pueden apreciar los rasgos que pertenecen a cada clase, así como la relación entre ellas en situaciones muy ingeniosas.

Gustave Flaubert

Madame Bovary (novela)

Madame Bovary, es una mujer sentimentalmente insatisfecha y muy pasional. Ella tiene ideales que son los de las novelas que lee. Busca el amor ideal y se cree una aristócrata a pesar de haber nacido en la campiña. Se casa con un médico, en el cual descubre mediocridad, y se lanza a la conquista de un gran amor. Cuando lo encuentra, se le escapa de las manos una y otra vez. Paralelamente, por su ambición se endeuda hasta no poder solventarlo. Todas estas situaciones provocadas por su debilidad ante el amor y su ambición desmedida, la llevan gradualmente a su propia destrucción.

Flaubert dijo que el personaje de Madame Bovary era él mismo.

Esta novela es su mas afamada producción y se encuentra entre las mas importantes de la modernidad. No debo olvidarme que esboza magníficamente la ciudad francesa de Ruan y sus alrededores a mediados del Siglo XIX.

Al leerla es imposible no sentir la fuerza pasional y la corrupción del alma de su personaje principal, Madame Bovary.

Leopold Von Sacher-Masoch

Cuentos judíos

Dos noblezas (Francia)

Aristocracia judía. Ciencia, artes y literatura. Chavout. (cuento)

Cuenta la historia de un barón judío en Francia. Su ascendencia judía era igualmente noble y aún mas antigua que los Habsburgos y los Hogenzollern. El protegía las ciencias y las artes y la baronesa ejercía la beneficencia. Fue así como la baronesa conoció a Oscar Stein, un joven sabio judío. Hacia la misma época, el barón, descubrió a una joven pintora, Lazarine Decamps. Ambos eran lo opuesto en cuestión de personalidad, el tímido y ella extrovertida.

El barón y la baronesa provocan su encuentro con la esperanza de que se casaran ...

May Sinclair

Cuentos memorables

Según Jorge Luis Borges 1

Donde su fuego nunca se apaga (cuento)

Enriqueta Leigh conoce el amor antes de cumplir 17 años. Pero, su amado Jorge, de 20, muere en un naufragio. Enriqueta pasa sus días recordándolo, hasta los poco mas que 30 años, cuando conoce a Oscar. Con el vive un amor inestable, muchas veces aburrido, hasta que se separan. Tres años después Oscar muere.

A los 52 años Enriqueta, convertida en diácona de la parroquia, muere en manos del vicario.

A partir de ese momento, comienza un relato alucinatorio donde Enriqueta no puede escapar de la presencia de Oscar.

 Cuento elegido por Borges como el mas memorable que hubo leído.

Jorge Luis Borges

Ficciones

Funes el memorioso (cuento)

Irineo Funes, un muchacho que vivía con su madre en Uruguay, era casi normal, solo era solitario y tenía la rareza de saber la hora exacta en cualquier instante. Irineo sufre un accidente, en el que quedó tullido, pero además, ahora tenía una memoria prodigiosa y lo recordaba todo, hasta el más mínimo detalle, de lo que estaba percibiendo o había percibido.

Como explicar con palabras las sensaciones que me produce Borges al leerlo. El lenguage preciso, rico, los argumentos sólidos de sus cuentos, su erudición, los mensajes filosóficos. Tal vez, a través de esos cristales, se logre traslucir la emoción que siento al leerlo.

Jack London

Cuentos breves para leer en el colectivo II

El diente de ballena (cuento)

John Starhurst, misionero, que en la isla grande de Fidji, decide evangelizar sus pobladores. John es movido a hacerlo por una inquebrantable fe en Dios. El problema es que los jefes de los salvajes son caníbales, y creen en su propio poder. Poder para matar y degustar a sus víctimas.

Isabel Allende

La Ciudad de las Bestias

La pesadilla (cuento)

En una familia relativamente feliz, compuesta por padre, madre, y tres hermanos, dos mujeres y un varón, la madre enferma gravemente. Esto desata un caos familiar. La ausencia de la madre es sentida por toda la familia, especialmente por el esposo y el hijo varón. La nueva situación obliga a todos a hacer grandes cambios en sus vidas.

Ena Lucía Portela

El futuro no es nuestro

Huracán (cuento)

Cuento que relata el pasaje del huracán Micelle por la Isla Grande de Cuba. La protagonista, una joven que vive con su hermano en La Habana, nos cuenta como vivió y las consecuencias que tuvo la llegada del huracán a la Isla.

Felisberto Hernández

Las hortensias

La casa inundada (cuento)

Un joven escritor conoce a Margarita, una señora rara y obesa que lo ayudará económicamente a cambio de que él viva en la casa inundada que ella ordenó construir.

Margarita volcó los recuerdos de su marido muerto en el agua, con la que se comunicaba, y de donde brotaba su imaginación. Ella hizo partícipe al joven de su adoración por el agua y de la historia que la llevó a construir la casa. El joven comienza a tener una espiritualidad que se confunde con la de Margarita, y así comienza su deseo por ella.

Edgar Allan Poe

Cuentos

El hundimiento de la casa Usher (cuento)

Cuento que genera una atmósfera lúgubre y de locura, encarnada en el personaje del último descendiente de los Usher. Nos mantiene en un clima de tensión, con la amenaza constante de la locura y la muerte sobre sus personajes. Penetra el mundo interior del último de los Usher.

Isabel Allende

Cuentos de Eva Luna

Niña Perversa (cuento)

Elena es una niña de 11 años, taciturna, melancólica, que esconde sentimientos exhuberantes. Ante la llegada de un joven cantante, a la pensión que dirige su madre, Elena se ve presa de una pasión arrebatadora.

Podemos apreciar las vicisitudes mentales por las que la niña atraviesa.

El final es revelador.